Samantha Cristoforetti olasz űrhajósnő képzettsége szerint repülőmérnök, korábban az olasz légierő vadászpilótájaként repült is. Az Európai Űrügynökségnél (ESA) kapott űrhajós kiképzést.
1969 mérföldkő volt a légitársasági repülésben. Turi Wideroe kinevezett első tisztként repülte a SAS skandináv légitársaság Convair 440 Metropolitan típusú légcsavaros gépét menetrendszerinti járaton. Első pilótanőként nyugaton a légitársasági repülésben.