Amerikai nők 20 évvel Tyereskova űrrepülése után 1983 óta repülnek az űrbe. 
Valentyina Tyereskova (1963) és Szvetlana Szavickaja (1982) után harmadikként járt a világűrben az első amerikai női űrhajós. A NASA csak 1978-ban indította el az első olyan űrhajósosztályát, amelybe a 8000 jelentkezőből hat olyan hölgyet is beválasztottak, akik különböző tudományos területen dolgoztak. Sally Ride fizikus volt, de volt köztük mérnök, biológus és vegyész is, míg korábban csak férfiak és vadászpilóták lehettek űrhajósok. 
(balról: Sally Ride, Judith Resnik, Anna Fisher, Kathryn Sullivan, Rhea Seddon látható)
Az űrhajós küldetésre kiképzett Sally 1981-82-ben már a Columbia űrrepülőgép 2. és 3. küldetésénél segédkezett. 
Majd 1983-ban a hat űrhajósjelölt hölgy közül elsőként választották be a Challenger űrrepülőgép legénységébe. 
Az STS-7 misszió 1983. június 18-án indult, és az űrsikló 6 nap múlva 1983. június 24-én landolt Kaliforniában az Edwards légierő támaszpontján. Ride lett az első nő, aki az űrsikló robotkarját működtette a műholdak telepítésekor.
Sally Ride 37 évvel ezelőtti történelmi repülése után egy év múlva 1984. október 5-én újra repülhetett a Challengeren. Az STS-41-G misszió kilenc napig tartott.
A héttagú legénységnek Kathryn D. Sullivan is tagja volt.
Az űrrepülésnek magyar vonatkozása is van. Sally Ride ekkor használta a KFKI által kifejlesztett Pille dózismérőt, amely az űrhajósok sugár terhelését méri. A készülék első példányát Farkas Bertalan vitte fel 1980-ban a Szaljut-6 űrállomásra, legújabb változatát a Nemzetközi Űrállomáson használják.
Sally Ride két küldetésében összesen 14 napot és 7 órát volt az űrben. Egy harmadik misszióra is kijelölték, amely azonban a Challenger 1986 januári katasztrófája miatt nem valósulhatott meg. Az űrsikló a kilövés során 14 km magasan felrobbant és a tragédiában mind a hét asztronauta életét vesztette. Bár többet nem járt az űrben, de részt vett a Challenger balesetének, majd később a Kolumbia űrrepülőgép 2001-es katasztrófájának kivizsgálásában is.
Hatvanegy évesen 2012. július 23-án hunyt el, 17 hónapos küzdelem után győzte le a hasnyálmirigyrák. Élete során elkötelezett képviselője volt a tudomány és az űrkutatás ügyének. Sally Ride Science néven alapított cége szórakoztató tudományos programokat és kiadványokat készített általános- és középiskolások számára, és számos könyvet írt gyerekeknek az űrkutatásról. Hős volt a fiatal nők és lányok szemében, mivel megmutatta, hogy áttörhetik azokat az akadályokat, amelyeket korábban lehetetlennek tartottak. Példáját követve világszerte nőtt a nők tudományos éltben való részvétele. 
A NASA még több női űrhajóst akar küldeni az űrbe, a 2024-es Artemiss-missziója részeként akár az első nő is a Holdra szállhat. Korábban írtunk arról, hogyan akadályozta az amerikai nők űrrepülését Jonh Glenn az első amerikai űrhajós. és összefoglaltuk az idén 83 éves Tyereskova életútját. Nemrég írtunk a SpaceX Crew Dragon űrhajóról is.
